28 mars 2008

Michel Malherbe : « Philosophie et sens commun »

Peut-on donner une signification à la notion de philosophie du sens commun si la philosophie ne devient philosophie qu’en s’affranchissant du sens commun ? Et pourtant les philosophies dites du “sens commun” manifestent une redoutable puissance critique en se référant précisément au sens commun. C’est que, en l’invoquant, elles interrogent la possibilité même de la connaissance philosophique. En effet, cette connaissance est-elle jamais assez fondée, ainsi qu’elle le prétend, par la réflexion, par la critique ou par l’analyse ? Ne doit-elle pas s’incliner devant certaines croyances premières dont le système forme ce qu’on appelle le sens commun et qu’il convient de décrire avec exactitude ? Il faut guérir la philosophie de la rage de fonder, de cette forme excessive de la rationalité qui n’a jamais conduit qu’au scepticisme. Qui commence avec Descartes finira avec Hume.

Michel Malherbe est professeur émérite de l’Université de Nantes. Ses travaux concernent principalement la philosophie de langue anglaise et plus particulièrement l’empirisme classique et contemporain. Commentateur et traducteur de Hume, éditeur du Discours préliminaire de d’Alembert, il poursuit ses recherches dans le domaine de la philosophie écossaise (Thomas Reid et la philosophie du sens commun).